Husk 7. maj - Latterens Verdensdag på Rådhuspladsen kl. 14.00

Nyt om latterens helbredsgavnlige virkning

Gigtpatienter ler smerterne væk

Af Elisabeth Lumby

Birthe Nielsen, der har haft leddegigt i 34 år, fandt i år 2000 ud af, at to gange 45 sekunder simuleret latter efter behov kunne holde hende smertefri. Nu har japanske forskere fundet videnskabeligt belæg for det. Og dansk gigtforsker giver dem ret.

I år 2000 deltog Birthe Nielsen fra Holbæk i den første Latterens Verdensdag på Rådhuspladsen i København. Hun var stærkt plaget af Rheumatoid Arthritis eller leddegigt, som hun har haft i 34 år, og måtte bruge to krykker for at bevæge sig rundt.

jeg prøvede alle de former for simuleret latter, vi blev præsenteret for, og allerede da jeg gik fra Rådhuspladsen, havde jeg det så godt, at jeg var irriteret over mine krykker. De var bare i vejen,« fortæller Birthe Nielsen.

Nu viser ny japansk forskning, at det ikke bare var noget, Birthe Nielsen bildte sig ind. Fem japanske gigtforskere har netop fået offentliggjort en undersøgelse i det anerkendte tidsskrift Rheumatology, der udgives af den britiske gigtforening, og som citeres på Gigtforeningens hjemmeside.

Den påviser, som omtalt i artiklen på forsiden, at uhæmmet, spontan latter medfører et markant fald i serum IL-6 og TNF-a, som leddegigtpatienter har i større mængder i blodet end andre, og som man forsøger at hæmme med dyr, biologisk medicin.

De japanske forskere konkluderer, at den mentale tilstand kan påvirke leddegigtens aktivitet og anbefaler, at man inddrager psykologer i behandlingen af sygdommen.

I det sidste år er Birthe Nielsen blevet behandlet for sin leddegigt på Rigshospitalet med det biologiske lægemiddel Humira, men hun har stort set kunnet undgå at tage smertestillende medicin siden den dag på Rådhuspladsen.

I første omgang lagde jeg ikke mærke til, hvor længe latteren virkede. Men da jeg kom hjem begyndte jeg at bruge den mod smerterne. Jeg har et minutur på badeværelset, og så ler jeg to gange 45 sekunder mange gange om dagen, når jeg har behov for det,« siger Birthe Nielsen, der har uddannet sig til latterinstruktør og har oprettet en lokal afdeling i Holbæk.

Hvis jeg f.eks. får smerter, når jeg stryger, tager jeg lige en grinetur, og så kan jeg stryge tre kvarter til. Latteren frigør endorfiner, styrker immunforsvaret og har mange andre positive effekter på krop og sjæl. Man bliver let i kroppen, bliver i bedre humør og får fokus væk fra smerterne,« fortæller hun.

Humøret påvirker meget

Også Gigtforeningen hilser den japanske undersøgelse velkommen.

Det ville være vidunderligt, hvis det kunne inspirere danske forskere til at gå videre med projektet. Det vil Gigtforeningen meget gerne fremme, og vi har jo en forskningsfond, som man kan søge støtte fra,« siger Gigtforeningens direktør, Lene Witte.

Den japanske forskning hviler på et lille grundlag, og man mangler også at undersøge langtidseffekten,« fortsætter Lene Witte, der har fået flere henvendelser om den japanske undersøgelse fra fysioterapeuter, men endnu ikke fra læger.

Leddegigt er en alvorlig sygdom, der objektivt kan måles. Men vi ved fra kurser, vi har for slidgigtpatienter, at en god livskvalitet afhjælper symptomerne så meget, at mange kan skære ned på den smertestillende medicin,« slutter hun.

Husk 7. maj - Latterens Verdensdag på Rådhuspladsen kl. 14.00